После всего этого процесс может перейти в состояние "выполнения в режиме задачи". По прохождении определенного периода времени может произойти прерывание работы процессора по таймеру и процесс снова перейдет в состояние "выполнения в режиме ядра". Как только программа обработки прерывания закончит работу, ядру может понадобиться подготовить к запуску другой процесс, поэтому первый процесс перейдет в состояние "резервирования", уступив дорогу второму процессу. Состояние "резервирования" в действительности не отличается от состояния "готовности к запуску в памяти" (пунктирная линия на рисунке, соединяющая между собой оба состояния, подчеркивает их эквивалентность), но они выделяются в отдельные состояния, чтобы подчеркнуть, что процесс, выполняющийся в режиме ядра, может быть зарезервирован только в том случае, если он собирается вернуться в режим задачи. Следовательно, ядро может при необходимости подкачивать процесс из состояния "резервирования". При известных условиях планировщик выберет процесс для исполнения и тот снова вернется в состояние "выполнения в режиме задачи".
Когда процесс выполняет вызов системной функции, он из состояния "выполнения в режиме задачи" переходит в состояние "выполнения в режиме ядра". Предположим, что системной функции требуется ввод-вывод с диска и поэтому процесс вынужден дожидаться завершения ввода-вывода. Он переходит в состояние "приостанова в памяти", в котором будет находиться до тех пор, пока не получит извещения об окончании ввода-вывода. Когда ввод-вывод завершится, произойдет аппаратное прерывание работы центрального процессора и программа обработки прерывания возобновит выполнение процесса, в результате чего он перейдет в состояние "готовности к запуску в памяти".
Предположим, что система выполняет множество процессов, которые одновременно никак не могут поместиться в оперативной памяти, и программа подкачки (нулевой процесс) выгружает один процесс, чтобы освободить место для другого процесса, находящегося в состоянии "готов к запуску, но выгружен". Первый процесс, выгруженный из оперативной памяти, переходит в то же состояние. Когда программа подкачки выбирает наиболее подходящий процесс для загрузки в оперативную память, этот процесс переходит в состояние "готовности к запуску в памяти". Планировщик выбирает процесс для исполнения и он переходит в состояние "выполнения в режиме ядра". Когда процесс завершается, он исполняет системную функцию exit, последовательно переходя в состояния "выполнения в режиме ядра" и, наконец, в состояние "прекращения существования".
Процесс может управлять некоторыми из переходов на уровне задачи. Во-первых, один процесс может создать другой процесс. Тем не менее, в какое из состояний процесс перейдет после создания (т.е. в состояние "готов к выполнению, находясь в памяти" или в состояние "готов к выполнению, но выгружен") зависит уже от ядра. Процессу эти состояния не подконтрольны. Во-вторых, процесс может обратиться к различным системным функциям, чтобы перейти из состояния "выполнения в режиме задачи" в состояние "выполнения в режиме ядра", а также перейти в режим ядра по своей собственной воле. Тем не менее, момент возвращения из режима ядра от процесса уже не зависит; в результате каких-то событий он может никогда не вернуться из этого режима и из него перейдет в состояние "прекращения существования" (см. раздел 7.2, где говорится о сигналах). Наконец, процесс может завершиться с помощью функции exit по своей собственной воле, но как указывалось ранее, внешние события могут потребовать завершения процесса без явного обращения к функции exit. Все остальные переходы относятся к жестко закрепленной части модели, закодированной в ядре, и являются результатом определенных событий, реагируя на них в соответствии с правилами, сформулированными в этой и последующих главах. Некоторые из правил уже упоминались: например, то, что процесс может выгрузить другой процесс, выполняющийся в ядре.
Две принадлежащие ядру структуры данных описывают процесс: запись в таблице процессов и пространство процесса. Таблица процессов содержит поля, которые должны быть всегда доступны ядру, а пространство процесса - поля, необходимость в которых возникает только у выполняющегося процесса. Поэтому ядро выделяет место для пространства процесса только при создании процесса: в нем нет необходимости, если записи в таблице процессов не соответствует конкретный процесс.
Запись в таблице процессов состоит из следующих полей: