С сообщениями работают четыре системных функции: msgget, которая возвращает (и в некоторых случаях создает) дескриптор сообщения, определяющий очередь сообщений и используемый другими системными функциями, msgctl, которая устанавливает и возвращает связанные с дескриптором сообщений параметры или удаляет дескрипторы, msgsnd, которая посылает сообщение, и msgrcv, которая получает сообщение.
Синтаксис вызова системной функции msgget:
msgqid = msgget(key,flag);где msgqid - возвращаемый функцией дескриптор, а key и flag имеют ту же семантику, что и в системной функции типа "get". Ядро хранит сообщения в связном списке (очереди), определяемом значением дескриптора, и использует значение msgqid в качестве указателя на массив заголовков очередей. Кроме вышеуказанных полей, описывающих общие для всего механизма права доступа, заголовок очереди содержит следующие поля:
Когда пользователь вызывает функцию msgget для того, чтобы создать новый дескриптор, ядро просматривает массив очередей сообщений в поисках существующей очереди с указанным идентификатором. Если такой очереди нет, ядро выделяет новую очередь, инициализирует ее и возвращает идентификатор пользователю. В противном случае ядро проверяет наличие необходимых прав доступа и завершает выполнение функции.
Для посылки сообщения процесс использует системную функцию msgsnd:
msgsnd(msgqid,msg,count,flag);где msgqid - дескриптор очереди сообщений, обычно возвращаемый функцией msgget, msg - указатель на структуру, состоящую из типа в виде назначаемого пользователем целого числа и массива символов, count - размер информационного массива, flag - действие, предпринимаемое ядром в случае переполнения внутреннего буферного пространства.